Михаил01.02.2022
В 1916-1917 годах, когда во всю шла Первая мировая война, перед инженерами Франции встала важная задача: создать новые модели танков, способные взять штурмом даже хорошо укрепленные вражеские позиции. Для реализации этой задумки нужны были танки всех категорий, как легкие и средние, так и тяжелые. При этом нужно было обеспечить их мощной броней и вооружением, способным легко уничтожать вражеские защитные сооружения и технику.
Больше требований к будущей технике Французы придумать не смогли, поэтому с этими требованиями пошли к тому, кто мог создать рабочие прототипы. Выбор упал на судостроительную компанию FCM, которая не имела ни опыта, ни навыков создания наземной техники. Тем не менее по запросу военных компания смогла придумать целых три прототипа танков Char 1A, 1B и 1C, которые разделялись в зависимости от «тяжести». Так, наиболее легкий танк весил всего 30 тонн, средний и тяжелый по 45 и 60 тонн соответственно. На каждый танк планировали установить орудие в 75-мм образца 1897 года.
Однако полностью реализовать придуманные концепты не получилось из-за проблем с доставками. За отведенный срок FMC смогли создать прототип только легкого танка, но и тот получился не таким, каким задумывался. Так танк весил не 30 тонн, а все 40. Помимо этого вместо задуманных двух двигателей, по 200 л.с. каждый, в танк установили всего один – больше просто не было в наличии. Из-за этого танк развивал максимальную скорость всего в 6 км/ч, а также отличался плохой маневренностью, но тем не менее имел хорошую проходимость. Пушка также претерпела изменения и вместо 75-мм составляла 105-мм в диаметре.
Военные хорошо оценили броню танка: 35 мм спереди и 25 мм по бокам и сзади – очень внушительные цифры для тех времен.
Далее мнение командиров по поводу судьбы танка часто менялось. Сначала были предложения закрыть свое производство и просто закупить танки у англичан. Позже решили выпускать только тяжелые танки весом в 60 тонн и даже сделали на них заказ. Правда позже заказ отменили, потом снова вернули. В конце концов было заказано 10 тяжелых танков, которые получили название Char 2C и уже в 1921 году все же поступили на службу. Поскольку танки выпускала судостроительная компания, то подобно кораблям вся техника дополнительно получила свое собственное имя. Так именами танков выбрали 10 регионов Франции: Нормандия, Пуату, Берри, Пикардия, Шампань и некоторые другие.
Дальнейшая судьба
Первую мировую войну, по праву, можно назвать «окопной», именно поэтому все танки создавались с целью прорыва через вражескую оборону. Французский танк хорошо справлялся с этой задачей: так его длинные гусеницы позволяли ему с легкостью преодолевать окопы шириной 3-4 метра. При этом по своим габаритам танк обгонял даже гиганта того времени – танк Maus, длина корпуса которого была 9,5 метра против 10 метров Char 2C.
Танк, по праву, считался самым крупным из созданных ранее и имел крепкую броню для тех лет: 35 мм спереди, 30 мм сбоку и 20 мм сзади – это позволяло танку в течение долгих лет оставаться сложной целью для вооружения противника. Что касается вооружения. В отличие от прототипа, на Char 2C все же установили ту самую пушку в 75-мм, которая уже давно себя зарекомендовала. Также в помощь к орудию были установлены четыре пулемета калибром 8-мм.
Создатели новой тяжелой модели учли ошибки прототипа и вместо одного двигателя в танке их стояло уже два, но чуть меньшей мощностью по 180 л.с. каждый. Это позволяло танку развивать скорость уже до 15 км/ч и преодолевать до 150 км, что хватало для большинства поставленных задач.
Для управления этой моделью требовался достаточно большой экипаж – 12 человек. В состав входил командир, радист, водитель с механиком и его помощником, стрелок, заряжающий и дополнительно по человеку на каждый пулемет.
Казалось бы, такому экипажу должно быть тесно внутри, но инженеры все предусмотрели и поэтому экипаж чувствовал себя достаточно удобно.
Хороший, но уже ненужный танк
Оглядываясь назад, можно с уверенностью сказать, что Char 2C, поистине, был хорошим танком. Во время Первой мировой войны он мог выполнять все поставленные задачи и с легкостью прорывать оборону врага. Его медлительность компенсировала броня, оружие и высокая проходимость. Однако все его плюсы расплывались перед одним фактом: больше не было войны, где этим танкам было бы нужно прорываться. Дальше от танков требовалась маневренность, а Char 2C слишком плох был для таких задач.
Что именно стало с танками дальше – история умалчивает. Во время Второй мировой войны их пытались доставить в зону боевых действий по железной дороге, однако они так и не добрались до конечной точки. Некоторые источники говорят, что во время движения поезд застрял между разрушенным тоннелем и другим уничтоженным поездом, поэтому его вместе с техникой пришлось уничтожить. По другой информации, поезд во время пути был уничтожен немецкой авиацией сразу же после капитуляции Франции во время войны.
