Историки уже давно не согласны с истоками и оригинальными намерениями знаменитого памятника средневекового искусства. Согласно новому исследованию британского профессора, «Гобелен Байе» — 68-метровый рассказ 11-го века о битве при Гастингсе в 1066 году — всегда предназначался для Франции, а не Англии.
Некоторые утверждают, что он был создан для украшения нормандского дома в Англии, в то время как другие предположили, что это было фактически сделано для церкви или собора в нормандской Франции.
Теперь британский исследователь и профессор истории искусств в Университете Йорка — Кристофер Нортон утверждает, что гобелен определённо был создан специально для собора Байе (Байе, Кальвадос, Нормандия). По словам Нортона, дизайн гобелена точно соответствует планировке собора.
Нортон считает, что первая сцена — коронация Эдварда Исповедника в 1042 году — была бы видна с южного входа, история продолжалась вплоть до нефа, до изображения короля Гарольда на троне.
По его словам, гобелен продолжал в области хора, начиная со сцены, в которой Вильгельм Завоеватель строит военные корабли, и продолжая изображать, как Вильгельм выходит в море, что будет видно в центре хора.
Третья часть пьесы в северной части здания собора подробно описывает прибытие Вильгельма Завоевателя и продолжает поражение англичан, включая знаменитую и широко обсуждаемую сцену, в которой король Гарольд, вероятно, был убит стрелой.
Последний раздел гобелена был утерян, но историки считают, что он показал бы окончательный триумф и коронацию Вильгельма Завоевателя. Нортон признал, что его выводы могут быть противоречивыми в академическом сообществе.
Знаменитый экспонат действительно хранился, а иногда и экспонировался, в соборе Байе в течение нескольких веков и некоторое время демонстрировался в собственном музее Наполеона в Париже.
С 1983 года он находился в музее Байе в бывшей семинарии Байе. В прошлом году президент Франции Эммануэль Макрон пообещал одолжить гобелен Великобритании для выставки в 2023 году, во время которой музей Байе планирует создать новую экспозицию.
Несмотря на своё название, Байе Гобелен на самом деле вовсе не является гобеленом. Это изделие изготовлено в основном из шерсти и вышито на льняном полотне цветными нитями.
Считается, что он был заказан епископом Одо, сводным братом Вильгельма Завоевателя, последний из которых возглавил завоевание Англии и взял корону в 1066 году.