Виктория Мурина
Агентство Francetvinfo, со ссылкой на старшего научного сотрудника лаборатории астрофизики в Марселе, сообщило о том, астероид Гигея\Hygeia на самом деле является карликовой планетой.
По словам Пьера Вернацца (Pierre Vernazza), благодаря уникальным возможностям телескопа SPHERE VLT, который является одной из самых мощных систем изображения в мире, они смогли определить форму Hygeia, которая оказалась практически сферической. Вследствие чего Hygeia может быть переклассифицирована как карликовая планета, самая маленькая в Солнечной системе, обнаруженная до сих пор.
Для того, чтобы небесный объект был классифицирован как карликовая планета, он должен соответствовать четырем критериям: вращается вокруг Солнца, не быть луной (не вращаться вокруг какой-либо планеты), не может «очищать» свою орбиту от других небесных тел и имеет примерно сферическую форму с достаточной гравитацией.
Согласно последним сделанным выводам Гигея\Hygeia выполняет все эти четыре условия. По своим размерам он занимает четвертое место среди крупнейших объектов в поясе астероидов, расположенном между Марсом и Юпитером, после Цереры, Весты и Паллады. Размер Hygeia составляет около 1/8 нашей Луны.
В работе над этим открытием приняли участие несколько французских исследователей из обсерватории на Лазурном берегу, лаборатории астрофизики в Марселе и Парижской обсерватории. Их окончательные выводы по изучению Hygeia будут передана в IAU на следующей неделе.
