С февраля более 30 лошадей были изувечены или убиты в результате жестоких нападений по всей Франции. Мотивы нападений и исполнители до сих пор неизвестны, хотя полиция произвела один арест 7 сентября в восточном департаменте Верхний Рейн.
«Я больше не сплю и провожу ночи, охраняя своих лошадей», — сказал заводчик шести кобыл. «Эта ситуация вызывает наибольшее беспокойство». «Мы не понимаем, кто эти люди и почему они хотят жестоко напасть на безобидных животных, которые так много дают взамен».
Десятки лошадей, пони, а иногда и ослов были убиты и изуродованы по всей стране. Они были выпотрошены или истекли кровью до смерти. Им порезали различные части тела, отрезали гениталии и уши, а также выкололи глаза.
Николя Демажан, который управляет приютом для животных, в том числе лошадьми, в центральной части Франции, сказал, что за последние два года были случайные сообщения о том, что лошади получают увечья. «Но эти варварские нападения теперь происходят каждый день в течение последних двух недель», — добавил он.
Коневод на севере Франции, пожелавший остаться неизвестным из соображений безопасности, рассказал, что подобные атаки бывают непредсказуемы. «Мы никогда не знаем, когда и как они нанесут удар. Мы также не знаем, сколько их». Он сообщил, что нападению подверглись и ламы.
Нападающие не только уходят на поля, но и достаточно смелы, чтобы атаковать лошадей в конюшнях. 25 августа Демаджан был ранен двумя нападавшими, когда пытался их остановить. Он проснулся посреди ночи от звериных криков и увидел двух мужчин. Лошадь и две пони приюта были глубоко изранены.
Полиции Йонны удалось, следуя описанию Демаджана, установить набросок предполагаемого нападавшего. Французская конная полиция La Garde Républicaine посоветовала владельцам лошадей снимать хомуты с лошадей в полях, регулярно патрулировать поля в ночное время, устанавливать камеры, если они могут, и вызывать полицию в случае подозрительной деятельности.
Демаджан сообщил, что ему пришлось вложить 19 000 евро в новый забор. «Мы всего лишь приют для животных, и даже если у нас нет таких денег под рукой, мы не пожалеем никаких затрат на защиту», — сказал он. Он также установил сигнализацию и нанимает охранную фирму. Волонтеры согласились патрулировать убежище.
«Жандармы не так много могут сделать. В укромных местах их совсем мало. Таким образом, мы должны сами патрулировать районы, на которые могут быть нацелены ночью». Владельцы лошадей объединяются в социальных сетях, чтобы делиться информацией о нападениях. Был создан ряд групп в Facebook «Наблюдение за лошадьми», а также интерактивная карта, показывающая, где произошли атаки.
Министр сельского хозяйства Жюльен Денорманди пообещал мобилизовать все ресурсы, чтобы добиться правосудия во время визита в конюшню Паррио в деревне Сен-Евзеб 28 августа. 6 сентября 40 жандармов, отряд собак и вертолёт были дислоцированы в восточной части департамента Кот-д’Ор после того, как мужчина увидел факелы на своём поле. У одной из его лошадей была поверхностная рана.
Французская полиция начала поисковую операцию двух мужчин, причастных к происшествию. В результате был арестован 50-летний безработный мужчина, сообщили в полиции и судебных источниках. Социальные сети также изобилуют предположениями о том, какие люди стоят за атаками.
Потребители наркотиков, ненавистники животных, жуткий вызов, сатанисты, использующие части тела для сатанинских ритуалов. Межведомственная группа по борьбе с сектантством также помогает полицейским следователям. Полковник Юбер Перси дю Серт, координатор жандармерии, сказал, что нападавшие действуют группами.
Многие владельцы открыто заявляют, что вооружены и ждут нападавших. В Бретани 51-летней матери и её 23-летней дочери грозит пятилетний тюремный срок и штраф в размере 75 000 евро за то, что они остановили и угрожали двум водителям, которые, как они подозревали, были причастны к нападению лошадей. Обе женщины использовали дробовик и мачете. Однакоп полиция считает недопустимым, чтобы владельцы лошадей брали правосудие в свои руки.