Алексей
Крупнейший ледник Франции когда-то выглядел настолько мощным, скользя по гранитным склонам Монблана, самой высокой вершины Западной Европы, что ранние исследователи изо всех сил пытались найти слова, чтобы запечатлеть его величие.
«Представьте себе, что озеро, взволнованное сильным ветром сразу же замёрзло», — писал британский авантюрист Уильям Виндхэм, один из первых туристов, исследовавших ледник в 1741 году. «Возможно, даже это описание не будет производить такого же впечатляющего эффекта, как сам ледник».
Тем не менее, именно это описание дало месту его нынешнее название — La Mer de Glace, Ледяное море. В то время и до конца 1980-х годов тысячи лет лёд покрывал крутые долины. Посетители обычно приходили из соседнего города Шамони в Монтенвер, где ледник находился так близко, что им достаточно было спуститься на несколько метров, чтобы коснуться его.
Сегодня Мер-де-Глас остаётся самым большим ледником во Франции и вторым по величине в Альпах. Но он также стал символом быстрых темпов глобального потепления. Монблан нагревается более чем в два раза быстрее, чем весь остальной мир.
Площадь Мер де Глас сокращалась с начала 20 века, но за последние два десятилетия потери льда ещё больше увеличились. С 1900 года он сократился примерно на треть от своего объёма. Всего потеряно около 1,5 кубических километров льда. Это эквивалентно более чем полумиллиону олимпийских ледяных бассейнов.
«Ледники представляют собой яркий символ изменения климата, потому что они являются теми элементами природы, которые быстрее всего на него реагируют», — говорит французский гляциолог Люк Моро. «Солнечная радиация, температура и парниковые газы — невидимые вещи, но измерение ледников даёт нам информацию обо всех них».
Ледники проходят циклы таяния и замерзания, теряя массу в тёплую погоду и восстанавливая её, когда температура падает. Когда Моро прибыл в Шамони в 1987 году, Mer de Glace смог восстановить большую часть своего объёма за зиму. Теперь он просто сжимается.
По словам Гарри Зеколлари, гляциолога из Технологического университета Делфта в Нидерландах, независимо от того, насколько нагревается планета, к 2050 году ледники в Альпах потеряют примерно половину своего объёма за 2017 год. Если люди будут продолжать выбрасывать парниковые газы в наших нынешних темпах, ледники в Альпах потеряют около 90% своего объёма к концу века, согласно модели, которую он и другие разработали с использованием данных из 4000 ледников Альп.
Если выбросы будут приведены в соответствие с целью Парижского соглашения по климату по ограничению потепления ниже 2 градусов по Цельсию к концу этого столетия, они потеряют около двух третей. «Мы будем теми, кто определит, останется ли лёд в европейских Альпах к концу этого столетия или нет», — говорит Зеколлари. На протяжении десятилетий Шамони считается мировой столицей альпинизма. Некоторые из самых известных в мире альпинистов научились скалолазанию и ледовой ходьбе на склонах Монблана.
Каждую ночь в прошлом году регион Оберн-Рона-Альпы, к которому принадлежит Шамони, принимал более 440 000 посетителей, хотя, конечно, фактическое количество посетителей колеблется в зависимости от сезона и могло быть намного выше в определённые месяцы. Половина людей, побывавших там, занимались зимними видами спорта, и, по оценкам туристического управления региона, они потратили около 21 миллиарда евро (24,7 миллиарда долларов).
Сегодняшние посетители садятся на маленький красный поезд из Шамони в Монтенвер, где им открывается вид на голое дно долины, серую равнину, которую другой гляциолог Жан-Батист Боссон называет «галечным озером». Туристы, которые хотят увидеть сам ледник, должны спуститься по крутым металлическим ступеням, чтобы попасть в грот, высеченный во льду.
По мере того как Мер-де-Глас отступал всё глубже в долину, приходилось вырезать новые гроты и добавлять ступени. Всего в 1988 году было три ступени, а к 2000 году — уже 118 ступеней. Сегодня их более 500, и постоянно добавляются новые.
Среди тех, кто не понаслышке ощутил влияние этих изменений, — Compagnie des Guides de Chamonix, первая организация, которая почти 200 лет назад превратила горных гидов в формальную профессию. Оливье Гребер, президент Compagnie, говорит, что он помнит дни, когда можно было спуститься на лыжах по леднику, знаменитому спуску Валле-Бланш, к основанию долины и добраться до железнодорожного вокзала Монтенвер, не снимая лыжи.
Теперь для того же спуска требуется 15-минутная прогулка по скалам, притёртым ледником. Он и другие гиды адаптировали свои маршруты, чтобы избежать участков, покрытых всё более хрупкой мерзлотой, и привыкли отвечать на вопросы посетителей об изменении климата.
«Иногда возникает определённое беспокойство, когда можно увидеть Мер де Глас, прежде чем он исчезнет», — говорит Гребер. По его словам, такой туризм не обязательно плохой. «Осведомлённость важна, потому что мы не желаем защищать то, что не любим. Мы пережили золотой период, когда представляли, что у нас есть что-то, что никогда не изменится», — говорит Гребер. «На самом деле всё меняется, но мы продолжим адаптироваться».
